베트남서 희토류 원료 생산구미서 전기차·로봇용 자석 제조중국 의존도 낮추는 공급망
LS전선이 경북 구미에 전기차·로봇용 희토류 영구자석 생산거점을 구축한다. 자회사 LS에코에너지는 베트남에서 희토류 금속을 생산해 공급하는 구조를 마련하면서 중국 의존도를 낮춘 희토류 공급망 구축에 속도를 낸다.
LS전선은 30일 자회사 LS전선을 통해 희토류 영구자석 제조·판매 계열사 코리아모션웍스의 주식 1억5000만주를 1500억원에 취득한다고 공시했다.
LS전선은 이번 투자를 통해 국내에 1500억원 규모의 희토류 영구자석 생산공장을 설립할 계획이다. 생산 거점은 경북 구미가 유력한 것으로 알려졌다. 생산 제품은 전기차와 로봇 등에 사용되는 희토류 영구자석이다.
LS전선은 자회사 LS에코에너지와 생산단계를 연결하는 방식으로 희토류 공급망을 구축한다. LS에코에너지는 이날 116억원을 투자해 베트남 호찌민 LSCV 부지에 연간 약 240t 규모의 사마륨 금속 생산시설을 구축한다고 밝혔다.
해당 생산량은 연간 약 700~1000t 규모의 방산용 사마륨-코발트(SmCo) 영구자석을 생산할 수 있는 수준이다. LS에코에너지는 오는 12월 시양산에 들어갈 예정이다.
이번 사업은 LS에코에너지와 호주 희토류 업체 라이너스의 협력이 실제 생산으로 이어지는 첫 사업이다. 라이너스가 희토류 원료를 공급하면 LS에코에너지가 베트남에서 금속으로 생산하고 이를 LS전선의 국내 영구자석 생산공장에 공급하는 구조다.
LS에코에너지는 향후 사마륨뿐 아니라 디스프로슘(Dy), 터븀(Tb), 네오디뮴·프라세오디뮴(NdPr) 등으로 생산 품목을 확대할 계획이다.
LS와 라이너스는 앞서 지난 7월 각각 300억원 규모의 전환사채(CB)를 상호 인수하며 협력 관계를 강화했다. LS전선과 LS에코에너지의 생산거점 구축이 계획대로 진행될 경우 원료 확보부터 금속 생산, 영구자석 제조까지 이어지는 비중국 희토류 공급망 구축이 가능해질 전망이다.
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뉴스웨이 이진실 기자
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