영문공시 의무기업 늘었지만···외국인 투자자 정보 격차 여전

같은 경영정보도 영문 제공 시점 달라

주총 안내 등 의무 외 자료 제공 미흡

기업별 번역·공시 역량 확보 중요해져

그래픽=이찬희 기자

국내 상장기업의 영문공시 의무가 확대됐지만 국문과 영문으로 제공되는 정보의 공개 시점에는 차이가 있는 것으로 조사됐다. 올해 5월부터 영문공시 대상이 자산 2조원 이상 코스피 상장사로 확대된 가운데 일부 기업은 국문공시를 제출하고 며칠이 지나서야 같은 내용을 영어로 공개하고 있기 때문이다. 의무 공시 외에 외국인 주주에게 제공하는 정보의 범위도 기업마다 달라 제도 확대가 실질적인 정보 격차 해소로 이어질 수 있을지 주목된다.

11일 금융투자업계에 따르면 지난 5월부터 영문공시 의무 대상은 기존 111개사에서 자산 2조원 이상 코스피 상장사 265개사로 확대됐다. 주요 경영사항 공시 항목도 기존 26개에서 55개로 늘어났으며 공정공시와 조회공시 등도 의무 대상에 포함됐다.

다만 기업별로 적용되는 영문공시 제출 기한에는 차이가 있다. 기존에 의무가 적용됐던 111개사는 원칙적으로 국문공시와 같은 날 영문공시를 제출해야 하지만 올해 새롭게 편입된 기업에는 국문공시 이후 3영업일의 제출 기한이 주어진다. 규정을 준수하더라도 국내외 투자자 간 정보 접근 시점이 달라질 수 있는 구조다.

실제 삼양사는 지난 5월 20일 과징금 부과 관련 내용을 국문으로 공시한 뒤 이틀이 지난 22일 영문으로 제출했다. 삼양사가 지난 6월 1일 제출한 기업지배구조보고서에 따르면 올해 들어 보고서 제출 시점까지 영문공시는 과징금 부과와 정기주주총회 결과 등 2건이었다.

해당 공시는 규정상 제출 기한을 준수한 사례다. 다만 기업의 경영과 투자판단에 영향을 미칠 수 있는 정보가 국문으로 먼저 공개된 뒤 영문으로 제공됐다는 점에서 정보 접근 시차가 발생할 수 있음을 보여준다.

거래소에 제출하는 영문공시와 기업이 외국인 주주에게 직접 제공하는 투자정보의 범위가 다른 점 또한 문제점으로 꼽힌다.

대웅은 지난 6월 제출한 기업지배구조보고서에서 올해 5월부터 의무 대상 공시를 누락 없이 영어로 제공하고 있지만 보고서 작성 당시 외국인 주주가 충분히 이해할 수 있는 수준의 영문 주주총회 소집통지는 마련하지 못했다고 밝혔다. 회사는 영문공시 의무 대응을 우선적으로 추진하면서 주주총회 소집통지 전반을 영어로 제공하는 작업까지는 진행하지 못했다고 설명했다.

기업들도 현재 부족한 영문공시를 보완하기 위한 노력을 진행 중이다.

콘텐트리중앙의 경우 국문과 영문공시 간 시차를 줄이기 위한 개선 작업을 진행하고 있다고 밝혔다. 회사는 지난 5월 제출한 기업지배구조보고서에서 국내외 투자자의 공시 확인 시점 차이를 최소화하기 위해 국문공시 이후 3일 이내에 영문공시를 진행하도록 노력하고 있다고 설명했다.

이와 함께 자회사와 종속회사 담당자들에게 분기마다 공시 의무사항과 관련 제도를 안내하고 내부 공시 절차를 개선하겠다는 계획도 제시했다.

한편 영문공시 확대 정책은 내년 더욱 큰 변화를 앞두고 있다. 금융위원회는 지난 1월 당초 2028년 5월로 예정했던 코스피 전체 상장사 영문공시 의무화 시점을 내년 3월로 앞당겨 추진하겠다고 발표했다. 2024년 말 자산총액을 기준으로 의무 대상은 265개사에서 848개사로 대폭 확대된다.

이에 따라 업계에서도 의무 대상 확대가 투자정보 개선으로 이어지려면 공시 건수 뿐만 아니라 제공되는 내용의 지속적인 관리도 뒷받침돼야 한다는 지적이 나온다.

이하윤 자본시장연구원 연구위원은 "정보의 질과 제공되는 정보의 일관성을 높이는 것이 가장 중요하다"며 "기업이 유리한 정보만 선택적으로 제공하기보다는 동일한 정보를 계속해서 꾸준하게 공시하도록 하고 특이사항이 발생했을 때는 그 차이가 발생한 이유를 구체적으로 설명해야 한다"고 설명했다.