효성중공업, 변압기 이어 차단기까지 美 현지 생산 확대

콴타와 합작법인 설립···10월부터 펜실베이니아 공장서 생산AI 데이터센터·노후 전력망 교체 수요 겨냥한 현지화 전략

미국 전력망에 설치된 효성중공업 초고압차단기. 사진= 효성중공업 제공

효성중공업이 미국 전력시장 공략 범위를 초고압변압기에서 초고압차단기로 확대하고 있다. AI 데이터센터 확산과 노후 전력망 교체로 북미 전력기기 수요가 늘어나는 가운데, 현지 생산기지를 앞세워 미국 시장 대응력을 높이겠다는 전략이다.

14일 업계에 따르면 효성중공업 자회사 Hyosung HICO는 북미 에너지 인프라 기업 콴타서비스(Quanta Services, Inc.)의 자회사와 GCB(Gas Circuit Breaker·가스절연차단기) 합작법인 'HYOSUNG HICO BREAKER, LLC' 설립 계약을 체결했다.

합작법인은 오는 7월 설립되며 10월부터 미국 펜실베이니아주 캐논스버그에 있는 콴타 공장에서 초고압차단기 생산을 시작한다. 생산 제품은 72.5kV부터 800kV까지다. 국내 전력기기 업체가 미국 현지에 초고압차단기 생산 거점을 마련하는 것은 이번이 처음이다.

이번 합작으로 효성중공업의 미국 현지화 전략이 변압기에서 차단기로 확대됐다. 초고압변압기는 발전소에서 생산된 전기를 장거리 송전에 적합한 초고압으로 바꾸거나, 수요처에 맞게 다시 낮추는 전력망 핵심 장비다. 초고압차단기는 변전소 등에서 전력 흐름을 제어하고 사고 전류를 차단해 설비를 보호하는 장치다. 두 제품 모두 대규모 전력망 구축에 필수적인 설비다.

효성중공업은 이미 미국 테네시주 멤피스에서 초고압변압기 공장을 운영하고 있다. 회사는 공장 인수와 증설에 총 3억달러, 약 4400억원을 투자했다. 멤피스 공장이 전력망의 전압 변환 장비를 담당한다면, 이번 합작법인은 전력망 보호·제어 장비인 차단기 생산을 맡게 된다. 효성중공업은 이번 합작으로 미국에서 초고압변압기와 초고압차단기 생산능력을 모두 갖추게 됐다.

미국에서는 AI 데이터센터 증설과 노후 전력망 교체, 재생에너지 연계 설비 확충이 동시에 진행되면서 초고압 전력기기 수요가 늘고 있다. 전력 설비는 프로젝트 규모가 크고 납기가 길어 현지 생산 기반 확보가 수주 경쟁력으로 이어질 수 있다. 효성중공업은 합작법인을 통해 미국 고객사에 대한 납기 대응력과 현장 대응력을 높인다는 계획이다.

합작 파트너인 콴타는 미국 전력·에너지 인프라 분야 EPC 기업이다. 전력 유틸리티, 발전, 에너지저장장치(ESS), 데이터센터 등 대규모 전력 인프라 사업에서 현지 네트워크를 보유하고 있다. 효성중공업은 자사의 전력기기 제조 역량과 콴타의 현지 사업 기반을 결합해 미국 전력시장 내 사업 범위를 넓힐 방침이다.

조현준 효성 회장은 "AI 산업 성장으로 전력 인프라 고도화가 중요해지고 있다"며 "멤피스 공장 운영 경험과 이번 합작법인을 바탕으로 미국 전력시장 내 사업을 확대하겠다"고 말했다.