李대통령 "멕시코와 전기차 협력 확대···FTA 협상 재개해야"

방산 협력 확대···FA-50 전투기 현대화 사업 협력 시사AI 공동 시범사업 제안···온라인 사기 등 범죄 대응 공조문화콘텐츠·예술 교류 확대···'K컬처 센터' 설립 등 추진

이재명 대통령과 김혜경 여사가 23일(현지시간) 미국 뉴욕에서의 유엔총회 일정을 마치고 멕시코 국빈 방문을 위해 뉴욕 존 F. 케네디(JFK) 국제공항에서 멕시코시티로 출국했다. 사진=청와대 제공

이재명 대통령이 멕시코와 전기차 등 전략산업을 비롯해 방산과 인공지능(AI), 문화콘텐츠 분야까지 협력을 확대하겠다는 구상을 밝혔다. 한·멕시코 자유무역협정(FTA) 협상 재개와 투자 보호 등 제도적 기반도 함께 강화해야 한다고 강조했다.

이 대통령은 한·멕시코 정상회담을 하루 앞둔 이날 공개된 멕시코 일간지 'El Universal'(엘 우니베르살)과의 인터뷰에서 "멕시코 정부가 추진 중인 전략산업 분야에서 양국 간 협력의 여지가 매우 큰데 특히 전기차 분야에 주목하고 있다"고 말했다.

또 이 대통령은 "한국 기업들에게 멕시코는 단순한 생산기지 그 이상"이라며 양국 협력의 사례로 최근 기아가 멕시코 누에보레온주 전기차 생산 공장에 대규모 투자를 단행한 것을 들었다.

이 대통령은 "약 500개의 한국 기업이 멕시코에 약 133억달러를 투자해 15만개의 일자리를 창출하며 멕시코 발전에 기여해 왔다"며 "한국 기업들이 멕시코 성장에 계속 함께하고 투자와 지역사회 기여를 통해 양국의 공동 번영에도 기여하길 바란다"고 말했다.

이어 "멕시코는 탄탄한 제조업 기반과 풍부한 인적 자원을 바탕으로 북미와 중남미 경제를 잇는 핵심 축"이라며 "견고한 경제 협력에 걸맞게 제도적 틀을 갖추어야 할 때"라고 강조했다.

그러면서 한·멕시코 FTA 협상 재개와 사회보장협정 체결 추진, 투자 보호 메커니즘 강화를 제시하며 "더욱 지속 가능하고 호혜적인 동반자 관계를 구축할 수 있을 것"이라고 말했다.

방산 분야 협력 확대 의지도 드러냈다. 이 대통령은 "멕시코 공군 전투기 현대화 사업에서 한국의 FA-50은 뛰어난 성능과 가격 경쟁력을 바탕으로 상호 호혜적인 협력 기반을 마련할 수 있을 것"이라고 했다.

AI 분야에서는 공동 시범사업과 기술 협력 확대를 제안했다. 온라인 사기와 인신매매, 마약 밀매 등 초국가적 범죄에 대응하기 위한 양국 간 공조가 필요하다고 강조했다.

문화 분야에서는 양국 국민 간 교류 확대 필요성을 역설했다. 이 대통령은 "멕시코와 한국은 태평양을 두고 1만㎞ 넘게 떨어져 있지만 문화가 양국 국민을 더욱 가깝게 만드는 데 기여해 왔다"고 말했다.

아울러 양국이 문화콘텐츠·예술 분야 공동 제작과 전문인력 양성 메커니즘 구축, 한국 문화를 체험할 수 있는 'K 컬처 센터' 설립 등을 추진하기로 했다고 설명했다.

멕시코 최초의 여성 대통령인 클라우디아 셰인바움 대통령에 대해서는 "여성 인권 신장에 대한 높은 관심과 국가 미래에 대한 비전은 한국뿐만 아니라 전 세계의 많은 여성에게 깊은 울림을 주고 있다"고 평가했다.

이어 이 대통령은 "매일 아침 국민들과 직접 소통하고 주말마다 전국 각지를 돌며 현장 목소리를 듣는 모습은 언제나 국민 가까이에 있고자 하는 진정 어린 의지를 보여준다"며 "취임 이후 이어지는 높은 국정 지지율은 이런 소통 행보가 국민 신뢰를 두텁게 한 결과"라고 덧붙였다.