철강업계, ‘바나듐 찾아 삼만리’···바나듐이 뭐길래?

수요둔화와 값싼 중국산 철강재 공세로 위기에 놓인 철강업계가 고급화 전략을 펼치면서 특수강 원료인 ‘바나듐(vanadium)’이라는 물질이 주목받고 있다.바나듐은 고부가가치 강종을 만들 때 사용되는 합금원소다. 적은 양으로도 강도를 높일 수 있어 자동차용 고장력 강판이나 고장력 철근·특수강 등에 들어간다. 바나듐을 첨가한 강철인 바나듐강은 각종 자동차 부품과 공구에 쓰이며 티타늄과의 합금은 제트 엔진과 항공기 동체 등에 사용된다. 모든