LG와 엔비디아, 로봇·AI 밸류체인 전략적 논의로봇·기판·AI모델·ESS까지···LG 밸류체인 재평가반도체 지나 '현실 세계 AI', LG 역할 확대 주목
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젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 방한이 임박하면서 재계의 시선이 구광모 LG그룹 회장에게 쏠리고 있다. 이번 방한 기간 중 성사될 것으로 알려진 구 회장과 젠슨 황 CEO의 회동은 두 사람의 첫 공식 만남이다. 단순한 친목 성격의 만남을 넘어 피지컬 인공지능(AI) 시대를 겨냥한 전략적 협력 논의가 이뤄질 것이란 관측이 우세하다.
한입뉴스
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젠슨 황 엔비디아 CEO의 방한과 구광모 LG그룹 회장과의 첫 공식 회동이 임박
이번 만남은 단순 친목을 넘어 피지컬 AI 시대를 겨냥한 전략적 협력 논의로 주목
재계에서는 이번 회동이 새로운 AI 산업 협력의 출발점이 될 가능성에 주목
국내 AI 생태계에서 LG그룹의 위상이 과거와 달라졌음이 이번 만남을 통해 드러남
삼성전자·SK하이닉스가 메모리 반도체 중심으로 엔비디아와 협력해왔다면, LG는 로봇·AI 소프트웨어·데이터센터 인프라·첨단 기판 등에서 입지 강화
LG전자의 휴머노이드 로봇 'LG 클로이드'에 엔비디아 AI 칩 및 소프트웨어 플랫폼 적용
LG는 로봇, AI 모델, 기판, 데이터센터 인프라, 전력 저장, 기업용 AI 플랫폼까지 아우르는 독자적 AI 밸류체인 구축 중
LG AI연구원의 초거대 AI 모델 '엑사원'과 엔비디아 AI 플랫폼 연계 가능성 주목
LG이노텍은 고성능 반도체 기판 분야에서 경쟁력 확보, 데이터센터 인프라와 전력 저장 사업도 확대
이번 회동은 실무 논의를 CEO 레벨로 격상시키는 계기
LG 주요 계열사 전반으로 협력 확대 가능성
업계에서는 양사 협력이 단순 기술 교류를 넘어 장기 전략 동맹으로 발전할 수 있다고 평가
AI 산업의 무게중심이 반도체에서 피지컬 AI 및 산업 현장으로 이동 중
LG의 사업 포트폴리오가 AI 산업 확산 과정에서 경쟁력 부각
구광모 회장의 미래 사업 전략이 글로벌 AI 생태계에서 어떤 평가를 받을지 주목
특히 이번 만남은 반도체 중심으로 형성됐던 국내 AI 생태계에서 LG그룹의 위상이 달라졌음을 보여주는 상징적 장면으로 평가된다. 그동안 삼성전자와 SK하이닉스가 메모리 반도체를 앞세워 엔비디아와 긴밀한 관계를 구축해 왔다면, LG는 로봇과 AI 소프트웨어, 데이터센터 인프라, 첨단 기판 등 새로운 영역에서 존재감을 키우며 엔비디아의 핵심 협력 파트너로 부상하고 있다.
1일 재계는 젠슨 황 CEO가 한국 방문 기간 중 여러 기업 총수를 만날 것으로 예상하지만, 구 회장과의 회동은 피지컬 AI라는 미래 산업을 중심으로 한 새로운 협력의 출발점이 될 가능성이 높다고 보고 있다.
최근 엔비디아가 강조하는 AI의 방향성도 LG가 집중해 온 사업과 맞닿아 있다. LG는 이미 이 분야에서 상당한 준비를 마친 상태다. LG전자는 올해 초 공개한 휴머노이드 로봇 'LG 클로이드'를 통해 로봇 사업 확대 의지를 드러냈다. 생성형 AI가 텍스트와 이미지 생성 중심이었다면, 다음 단계는 로봇과 공장, 자동차, 물류 현장 등 현실 세계에서 스스로 판단하고 행동하는 피지컬 AI라는 의미다.
LG 클로이드에는 엔비디아의 로봇용 AI 칩과 소프트웨어 플랫폼이 적용됐다. 로봇이 실제 환경에서 움직이기 위해 필요한 학습 과정에도 엔비디아 기술이 활용되고 있다. 엔비디아 역시 올해 들어 로보틱스 플랫폼과 로봇 전용 반도체 사업 확대에 속도를 내고 있다.
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양사의 접점은 이미 여러 차례 확인됐다. 지난 4월에는 엔비디아에서 로보틱스 사업을 총괄하는 매디슨 황 수석이사가 서울 LG트윈타워를 방문해 LG전자 경영진과 협력 방안을 논의했다. 당시 업계에서는 양사가 로봇과 디지털 트윈 분야 협력을 구체화하는 단계에 진입한 것으로 해석했다.
이번 구 회장과 젠슨 황 CEO의 만남은 실무 차원의 논의를 그룹 최고경영자 수준으로 격상시키는 의미를 갖는다. 재계에서는 LG전자의 로봇 사업뿐 아니라 LG AI연구원, LG이노텍, LG씨엔에스, LG유플러스 등 주요 계열사 전반으로 협력이 확대될 가능성에 주목하고 있다.
LG AI연구원이 개발한 초거대 AI 모델 '엑사원'도 중요한 연결고리다. LG는 범용 AI 모델 경쟁보다 산업 현장과 기업 업무에 특화된 AI 생태계 구축에 집중하고 있다. 제조와 물류, 서비스 현장에서 활용 가능한 AI 기술을 강화하는 방향이다.
이는 엔비디아가 추진하는 AI 전략과도 상당 부분 맞물린다. AI 모델 자체보다 실제 산업 현장에 적용되는 응용 생태계가 중요해지고 있기 때문이다. 업계에서는 엑사원과 엔비디아 AI 플랫폼의 연계 가능성도 주목하고 있다.
하드웨어 분야에서는 LG이노텍의 역할이 커지고 있다. AI 서버 시장이 급성장하면서 고성능 반도체 기판 부족 현상이 심화되고 있는데, LG이노텍은 대면적 FC-BGA 분야에서 경쟁력을 인정받고 있다. 특히 엔비디아 차세대 AI 플랫폼으로 알려진 베라 루빈 시리즈는 기존 제품보다 기판 중요도가 더욱 높아질 것으로 예상된다. 반도체 패키징 기술 경쟁이 치열해질수록 LG이노텍의 전략적 가치도 높아질 수밖에 없다는 평가가 나온다.
AI 데이터센터 확대에 따른 인프라 수요 역시 LG에 새로운 기회를 제공하고 있다. LG전자는 데이터센터 냉각 솔루션 사업을 확대하고 있으며, LG에너지솔루션은 에너지저장장치(ESS)를 통해 AI 데이터센터 전력 인프라 시장 공략에 나서고 있다.
LG씨엔에스 역시 기업들의 AI 전환(AX)을 지원하는 핵심 계열사로 주목받고 있다. AI를 실제 업무에 적용하기 위해서는 데이터와 시스템, 클라우드 인프라를 연결해야 하는데 LG씨엔에스가 이러한 역할을 담당하고 있다.
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결국 LG는 AI 모델부터 로봇, 기판, 데이터센터 인프라, 전력 저장, 기업용 AI 플랫폼까지 아우르는 독자적인 AI 밸류체인을 구축해 가고 있는 셈이다. 과거 AI 경쟁이 반도체 중심이었다면, 앞으로는 AI가 실제 산업 현장으로 확산되는 과정에서 LG의 역할이 커질 수 있다는 분석이 나오는 이유다.
구 회장의 경영 행보도 최근 재조명되고 있다. 취임 이후 LG는 대규모 인수합병보다 미래 사업을 중심으로 포트폴리오를 재편하는 전략을 지속해 왔다. 로봇과 전장, AI, 소프트웨어, 배터리 분야에 대한 투자가 대표적이다.
한때 시장에서는 LG가 AI 열풍의 중심에서 다소 비켜나 있다는 평가도 있었다. 삼성전자와 SK하이닉스가 HBM 시장을 주도하는 동안 LG는 직접적인 AI 수혜 기업으로 분류되지 않았기 때문이다. 하지만 AI 산업의 무게중심이 피지컬 AI로 이동하면서 분위기가 바뀌고 있다. 실제 최근 LG전자와 LG이노텍, LG씨엔에스 등 주요 계열사 주가는 AI 관련 기대감 속에 큰 폭의 상승세를 보였다.
재계 한 관계자는 "과거 AI 투자 1막이 GPU와 메모리 반도체였다면 앞으로는 로봇과 산업 현장, 데이터센터 인프라가 핵심이 될 가능성이 높다"며 "이 과정에서 LG가 가진 사업 포트폴리오가 상당한 경쟁력을 가질 수 있다"고 평가했다.
이번 구광모 회장과 젠슨 황 CEO의 첫 만남이 더욱 주목받는 이유도 여기에 있다. 엔비디아가 AI 반도체 시대를 상징하는 기업이라면 LG는 AI가 현실 세계로 확장되는 과정에서 필요한 다양한 산업 기반을 갖춘 기업으로 평가받고 있다.
업계에서는 이번 회동을 계기로 양사의 협력이 단순 기술 교류를 넘어 장기적인 전략 동맹으로 발전할 가능성도 제기한다. 로봇과 AI 플랫폼, 데이터센터 인프라, 차세대 반도체 부품 등 협력 가능한 분야가 예상보다 훨씬 넓기 때문이다.
결국 이번 만남은 단순한 CEO 회동 이상의 의미를 갖는다. AI 시대의 주도권 경쟁이 반도체를 넘어 산업 전반으로 확산되는 가운데, 구광모 회장이 준비해 온 LG의 미래 사업 전략이 글로벌 AI 생태계 중심부에서 어떤 평가를 받을지 가늠할 수 있는 시험대가 될 전망이다.
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뉴스웨이 신지훈 기자
gamja@newsway.co.kr
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