GM, 韓에 4500억원 추가 투자···'철수설' 불식에 총력

GM, 한국 사업장에 총 8800억원 투자제품, 공장 설비 등 고도화 위한 차원"최고 수준 소형 SUV 제공하는 데 기여"

그래픽=이찬희 기자

제너럴모터스(GM)가 한국 사업장에 총 8800억원 규모의 투자를 결정했다. 지난해 말 발표한 4400억달러에 이어 추가 투자를 단행하는 것이다. 이를 통해 소형 SUV(스포츠유틸리티차량)의 생산 거점을 확대하며 경쟁력을 끌어올린다는 목표다.

한국GM은 25일 제품과 공장 설비를 고도화하고 글로벌 경쟁력을 높이기 위해 6억달러(약 8800억 원)를 투자한다고 발표했다.

헥터 비자레알 한국GM 사장 겸 CEO는 "2018년부터 수익성 확보를 위해 생산 시설을 강화하는 핵심적인 조치들을 시행해 왔다"며 "쉐보레 트랙스 크로스오버와 트레일블레이저, 뷰익 앙코르 GX와 엔비스타 등 제품의 수출 시장 성공은 한국GM이 글로벌 소형 SUV의 핵심 생산 거점의 역할을 하는 '센터 오브 엑설런스'로 자리매김하고 있다"고 했다.

그러면서 "많은 신규 업체들이 잇따라 GM의 수출 시장에 진입하는 등 글로벌 경쟁이 심화되고 있다"며 "아직 해야 할 일이 많지만 탄탄한 기반을 갖추고 있고 이번 투자는 한국사업장 운영에 대한 신뢰를 보여주는 상징적인 결정"이라고 덧붙였다.

앞서 지난해 12월 한국GM은 국내 생산시설에 대한 투자 계획을 한 차례 밝힌 바 있다. 3억달러(약 4429억원)를 투자하고 GMC 3개 차종과 뷰익 1개 차종을 순차적으로 출시하는 것이 골자다. 이번 투자는 기존 4400억원에 추가되는 셈이다.

한국GM은 내수 시장 침체 등으로 그간 '철수설' 논란이 끊이지 않았다. 다만 업계에서 회사의 잇따른 투자로 철수설은 당분간 사그라질 수 있다는 전망이 나오고 있다.

회사는 생산 설비 고도화와 안전 인프라 및 작업환경 개선, 운영 효율성 향상에 투자를 주력할 계획이다. 이에 따라 새로운 프레스 기계 도입을 포함한 생산 시설 현대화에 3억 달러(약 4400억원)를 투입한다.

비자레알 사장은 "이번 투자로 도입되는 최첨단 프레스 설비는 제조 현장의 안전과 품질, 효율성을 개선하고 글로벌 고객들에게 세계 최고 수준의 소형 SUV를 제공하는 데 기여할 것"이라며 "경쟁력 있는 미래를 확보하기 위해 노력해 온 직원들과 노동조합 파트너들에게 진심으로 감사드린다"고 전했다.

박상진 한국산업은행 회장은 "2대 주주로서 2018년부터 GM 한국사업장의 경영 정상화를 위해 노력해왔다"며 "이번 6억불 투자를 통해 앞으로도 한국GM이 글로벌 시장에서 경쟁력을 유지하고 중장기 지속 가능성을 확보할 수 있도록 GM과 지속적으로 협의해 나갈 것" 이라고 전했다.