김동관 "대한민국 AI 영토 우주로 확장"···한화 영남권에 55조 투자

영남권 중심 우주항공 산업 클러스터 조성

독자 발사체·위성통신망·AI 데이터센터 구축 추진

국방 AI 역량 강화 및 지역균형발전 목표

그래픽=홍연택 기자

한화가 대한민국을 인공지능(AI) 기반 우주강국으로 도약시키기 위해 2040년까지 우주항공과 AI 분야에 총 55조원을 투자한다. 독자 발사체와 위성통신망, 우주 AI 데이터센터를 구축하는 동시에 국방 AI 역량을 강화하고 영남권을 중심으로 우주항공 산업 생태계를 조성해 지역균형발전까지 이끌겠다는 구상이다.

김동관 한화그룹 부회장은 3일 경남 진주 경상국립대학교 실내체육관에서 열린 '영남권 첨단산업 발전비전 국민보고회'에서 이 같은 내용을 담은 'AI 우주강국 중장기 전략'을 발표했다.

23조 투입해 독자 발사체 구축···우주주권 확보 나선다

한화는 독자적인 우주 수송 능력 확보를 핵심 목표로 우주 발사체와 위성, 데이터센터를 하나로 연결하는 통합 우주 인프라를 구축할 계획이다. 우주에서 수집한 정보를 AI가 실시간으로 분석하고 이를 군의 판단과 작전 수행으로 연결하는 체계를 구현하겠다는 전략이다.

이를 위해 한화에어로스페이스는 약 23조원을 투자해 발사체 단조립장과 개발·시험시설을 구축하고, 향후 상업 발사까지 가능한 독자 발사체 체계를 마련한다.

한화시스템은 약 20조원을 투입해 초저궤도 SAR(합성개구레이더) 위성과 우주 AI 데이터센터, 저궤도 위성통신망을 구축한다.

통합 우주 인프라는 고도 350㎞에서 지상과 해상을 관측하는 초저궤도 위성군, 400㎞ 상공에 구축되는 우주 AI 데이터센터, 900㎞ 저궤도에서 데이터를 실시간 전송하는 위성통신망으로 구성된다.

특히 초고해상도 관측위성은 세계 최고 수준인 10~15㎝ 단위로 지상 물체를 식별할 수 있는 능력을 갖추게 된다. 한화시스템은 2031년까지 SAR 위성 64기를 발사·운용해 연속적인 실시간 감시체계를 구축할 계획이다.

수집된 정보는 우주 AI 데이터센터에서 저장·분석된다. 장기적으로는 차세대 고효율 태양전지 패널 등을 적용해 우주 환경에서도 높은 컴퓨팅 성능을 확보할 방침이다.

한국형 스타링크 구축도 추진된다. 한화시스템은 저궤도 통신위성 192기를 기반으로 서비스를 시작하고, 위성 수명 연장과 북극 지역 커버리지 확대를 위해 60기 이상의 위성을 추가 발사할 예정이다.

이들 위성은 모두 한화에어로스페이스가 개발한 독자 발사체를 통해 우주로 발사된다.

김동관 부회장은 "우주주권 확보의 첫 단추는 독자 발사체 개발"이라며 "우리나라가 필요할 때 언제든 우주에 접근할 수 있는 역량을 확보하는 것이 목표"라고 말했다. 이어 "세계 최고 수준의 태양광 발전 기술과 우주 역량을 기반으로 대한민국의 AI 영토를 우주까지 확장하는 데 한화가 앞장서겠다"고 강조했다.

그는 미래 전장의 중심이 우주로 이동하고 있는 상황에서 위성 제작과 발사 등을 해외에 의존하는 체제로는 우주주권 확보와 자주국방 실현이 어렵다고 진단했다. 주요 선진국들이 우주산업 투자 확대와 기업 대형화를 통해 경쟁력을 강화하는 만큼 한국도 독자적인 우주 생태계를 구축해야 한다는 설명이다.

22~26일(현지시간) 영국 판버러 공항에서 열리는 '판버러 에어쇼'에 참가한 한화 통합전시관 전경 사진. 사진=한화에어로스페이스 제공

창원에 국방 AI 데이터센터 구축···'Defense OS' 개발

한화는 우주 인프라 구축과 함께 AI 기반 국방 역량 강화에도 대규모 투자를 단행한다.

한화에어로스페이스와 한화시스템은 경남 창원에 우주와 지상, 해상, 공중에서 수집한 데이터를 통합 관리하는 국방 AI 데이터센터를 구축할 계획이다.

총 10조원 이상을 투입해 위성이 정보를 수집하고 AI가 이를 분석한 뒤 항공기와 무인기, 육·해·공 전력이 하나의 네트워크로 연결되는 통합 작전 체계를 구현한다는 구상이다.

김 부회장은 "국방 AI 데이터센터를 통해 한국은 하드웨어 중심의 방산을 넘어 세계 최고 수준의 국방 AI 역량을 갖춘 국가로 도약할 수 있을 것"이라고 말했다.

국방 AI 데이터센터는 올해 45MW 규모로 구축을 시작해 2032년까지 135MW로 단계적으로 확대된다. 전력은 한화에너지의 발전 자산과 연계해 안정적으로 공급받는다.

특히 외부망과 분리된 폐쇄형 고보안 데이터센터로 운영해 독립적인 관리 체계를 갖춘다. 우주 AI 데이터센터와 이중화 체계를 구축해 한쪽 시설이 마비되더라도 작전이 지속될 수 있도록 설계한다.

한화는 전장 데이터를 학습하고 분석하는 국방 특화 AI 모델인 'Defense OS' 개발에도 2040년까지 약 2조원을 투자한다.

Defense OS는 한반도 작전 환경에 최적화된 AI 플랫폼으로 K9 자주포를 비롯해 무인수상정, 무인잠수정, 자율형 드론, 무인기 등 다양한 무기체계가 스스로 판단하고 대응하는 지능형 무기체계 구현을 목표로 한다.

여기에 유무인 복합체계(MUM-T)와 대드론체계(C-UAS)를 연계해 미래 전장 대응 능력을 한층 강화한다는 계획이다.

김 부회장은 "유무인 복합체계는 자주국방 실현은 물론 대한민국이 세계적인 방산 강국으로 자리매김하는 기반이 될 것"이라고 밝혔다.

KF-21 전투기에 탑재되는 제너럴 일렉트릭(GE)의 F-414 항공엔진 모습. 사진=한화에어로스페이스 제공

영남권 중심 우주항공 생태계 구축···지역균형발전도 추진

한화는 55조원 투자와 함께 지역 인재 육성, 협력사 경쟁력 강화, 스타트업 및 연구기관과의 동반성장을 축으로 대한민국 우주항공 산업 생태계를 완성한다는 계획도 내놨다.

특히 영남권을 중심으로 우주항공 산업 클러스터를 조성해 지역균형발전에도 기여한다는 방침이다.

김 부회장은 "지역 인재가 지역에서 배우고, 지역 기업이 세계 시장에 도전하며, 지역 산업 생태계가 대한민국의 미래 경쟁력을 뒷받침하는 선순환 구조를 만드는 것이 한화가 지향하는 산업 생태계"라고 말했다.

이를 위해 한화는 부산대와 창원대, 경상국립대 등 지역 대학과 산학협력 과제를 수행하고 있으며 장학생 선발과 재직자 교육도 운영하고 있다.

앞으로는 학부 계약학과 신설과 계약정원제 대학원 운영 등을 통해 산학협력을 확대할 계획이다.

지역 협력업체 지원도 강화한다. 정책금융을 활용한 저리 시설자금 지원과 함께 생산설비 자동화·원격화, 안전관리 고도화 등을 지원해 협력사의 기술 경쟁력과 생산 기반을 함께 끌어올린다는 방침이다.